الجابر أول عربي في نادي المشاهير الآسيوي
أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عن لائحة بأسماء أول 10 لاعبين آسيويين دخلوا نادي المشاهير، بينهم عربي واحد هو السعودي سامي الجابر.
ويعتبر الجابر واحد من أبرز نجوم الكرة السعودية والعربية، حيث خاض 163 مباراة دولية مع منتخب بلاده.
ودخل الجابر المولود في 11 ديسمبر/كانون الأول 1971 تاريخ كأس العالم من بابه العريض لأنه أحد اللاعبين القلائل الذين مثلوا بلادهم 4 مرات متتالية في نهائيات كأس العالم، وذلك في أعوام 1994 و1998 و2002 و2006، ونجح في التسجيل في 3 منها.
كما كان للجابر شرف أن يكون أول سعودي وخليجي يحترف-ولو لفترة وجيزة-في إنجلترا حينما لعب لمدة 4 أشهر مع ولفرهامبتون في الدرجة الأولى، حيث لفت الجابر أنظار المدربين والكشافين خلال ودية السعودية وإنجلترا على ملعب ويمبلي الشهير قبيل مونديال فرنسا 1998، فحاول ديفيد بلات، مدرب نوتنجهام فوريست، ضمه قبل أن يختار ولفرهامبتون.
ويصنف النقاد الرياضيون في السعودية ابن الـ40 عاما في خانة الأذكى داخل منطقة الجزاء، ويعتبرونه المهاجم السعودي رقم اثنين بعد الدولي المعتزل ماجد عبدالله، لكنهم متفقون على أن إنجازات الجابر مع فريقه تفوق ما حققه مع المنتخب.
وفرض الجابر نفسه من أشهر المهاجمين في السعودية منذ بزوغ نجمه عام 1986، وكان المدرب المصري طه الطوخي أول من اكتشف موهبته في حينها عندما سجل في كشوف نادي الهلال، حيث بدأ تدريباته مباشرة في فئة الشباب التي كان يشرف عليها الطوخي نفسه.
وكانت المباراة الرسمية الأولى للجابر في منافسات دوري الشباب أمام فريق المجزل موسم 86-87، وأبان فيها نيته التهديفية بهاتريك، لينتقل في موسم 88-89 إلى صفوف الفريق الأول في الهلال، وهو أحد أقطاب الكرة السعودية، وخاض مباراته الرسمية الأولى ضد أهلي جدة، فيما أتى هدفه الأولى في مرمى الروضة حينما كان الأخير من فرق النخبة.
وانضم الجابر إلى صفوف منتخب بلاده في موسم 89-90، وكان المدرب البرازيلي الشهير كارلوس البرتو باريرا أول من فتح له الطريق وذلك ضمن الاستعدادات لبطولة كأس الخليج العاشرة في الكويت، لكن فرصة الدفاع عن الأخضر تبخرت بسبب عدم مشاركة المنتخب.
وكان الجابر في عداد المنتخب السعودي للناشئين أيضا عام 89 في اسكتلندا في نهائيات كأس العالم، لكن الإصابة حرمته المشاركة رغم أنه احتفل معه بإحراز اللقب.
صنع الجابر لنفسه مجدا شخصيا وحقق ألقابا كثيرة في البطولات التي شارك فيها، خصوصا مع فريقه الهلال، فنال لقب هداف الدوري عام 90، وهداف العرب في العام ذاته، وحصل على إثره على جائزة الحذاء الذهبي، ونال اللقب الأول مرة ثانية عام 92 برصيد 19 هدفا بعد تطبيق نظام الدوري الممتاز، كما اختير أفضل لاعب وهداف في كأس أبطال الأندية العربية العاشرة برصيد 7 أهداف.
وفرض الجابر نفسه أيضا في المسابقات الخليجية أيضا فأحرز لقب الهداف في بطولة الأندية الـ15 في مسقط برصيد 5 أهداف، كما ساهم بشكل بارز في إحراز منتخب بلاده للقب كأس الخليج مرتين، وكأس آسيا مرة واحدة.
أما اللاعبون العشرة في نادي المشاهير فهم: حمى عيون بهزادي (إيران)، علي دائي (إيران)، سامي الجابر (السعودية)، داتو سوه شين أون (ماليزيا)، هوماري ساوا (اليابان)، ياسوهيرو اوكودورا (اليابان)، سون وين (الصين)، هونغ ميونغ بو (كوريا الجنوبية)، بايتشونغ بوتيا (الهند)، هاري كيويل (أستراليا).