تشيلسي يواجه ستوك لتعزيز صدارته والاقتراب من معادلة رقم ارسنال
تبدو الفرصة مواتية أمام تشيلسي لتعزيز صدارته، والاقتراب من معادلة الرقم القياسي لعدد الانتصارات المتتالية في الدوري (14 فوزا)، والذي يحمله جاره اللندني ارسنال منذ 2002، عندما يستضيف ستوك سيتي في "ستامفرد بريدج" يوم السبت ضمن الجولة التاسعة عشرة من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وسجل ارسنال رقمه على مدى موسمي 2001-2002 و2002-2003، ويليه مانشستر يونايتد (12 فوزا في موسم 1999-2000).
وعادل تيشلسي رقم يونايتد، محققا رقما قياسيا خاصا به، بفوزه الاثنين على بورنموث 3-صفر، اثنان منها للدولي الإسباني بيدرو رودريجيز.
وقال المهاجم رودريجيز بعد المباراة: "ما نحققه لا يصدق لأنه من الصعب القيام بذلك في الدوري الإنجليزي الممتاز، ولكن الفريق متماسك على أرضية الملعب وهذا هو الطريق الصحيح".
وأضاف: "بورنموث كان فريقا جيدا وكان فوزنا صعبا. ستوك سيتي فريق جيد أيضا، ولكن يتعين علينا التعامل مع كل مباراة على حدا".
وفي حين يغيب بيدرو عن مباراة ستوك بسبب الإيقاف، سيشهد اللقاء عودة مواطنه دييغو كوستا الذي غاب عن مباراة الاثنين للسبب نفسه، إضافة إلى لاعب الوسط الدولي الفرنسي نغولو كانتيه.
وأكد مدرب تشيلسي انطونيو كونتي أنه يفضل الفوز باللقب أكثر من الرقم القياسي، مضيفا أن "الأرقام القياسية مهمة، ولكنها ليست كل شيء، فمن المهم كتابة التاريخ عند التتويج فقط".
وحذر كونتي لاعبيه من الإفراط بالثقة في ظل ضعف معنويات خصومهم، بعد هزيمتهم القاسية أمام ليفربول هذا الأسبوع.
وقال: "ستوك سيتي جريح ولن يكون خصما سهلا مثلما كان الأمر ضد ليفربول، لقد خسروا بصعوبة والنتيجة لا تعكس مستواهم".
في المقابل، طالب مدافع ستوك الهولندي إريك بيترز زملاءه بالثقة بأنفسهم، مشددا على ضرورة "إن لا نهاب الفرق الكبيرة".
وفي حال فوزه السبت، سيكون تشيلسي أمام فرصة معادلة الرقم القياسي، في مباراته مع جاره اللندني الآخر توتنهام الأربعاء.
وتخوض الأندية الإنجليزية مرحلتين على مدى ستة أيام، بينها فرق ستلعب مباراتين في أقل من 48 ساعة أبرزها ليفربول ومانشستر سيتي وارسنال، إذ يلعب الأول مع سندرلاند، والثاني مع بيرنلي الاثنين، والثالث مع بورنموث الثلاثاء بعد استضافته كريستال بالاس الاحد.
ويخوض ارسنال، الرابع بفارق تسع نقاط عن تشيلسي، اختبارا سهلا أمام جاره كريستال بالاس السابع عشر.
ويأمل ارسنال بتحقيق فوز إضافي هذا الأسبوع، بعدما هزم وست بروميتش البيون بصعوبة الاثنين 1-صفر، في فوز اتى بعد هزيمتين.
أما كريستال بالاس، فلم يفز في مبارياته الأربعة الأخيرة (تعادلان وخسارتان).
وفي حال فوزه بالمباراة، سيكون ارسنال أمام فرصة التقدم إلى المركز الثالث، إذا خسر تشيلسي أمام ليفربول.
أما توتنهام الخامس (بفارق نقطة فقط عن ارسنال)، فيسعى الى فوز رابع تواليا عندما يحل ضيفا على واتفورد العاشر الأحد.
ويطمح مانشستر يونايتد السادس إلى مواصلة انتصاراته المتتالية ورفعها الى خمسة، عندما يستضيف ميدلزبره الخامس عشر السبت.
وتفتتح المرحلة الجمعة بلقاء هال سيتي مع ايفرتون. ويلعب السبت بيرنلي مع سندرلاند، وليستر سيتي مع وست هام، وساوثمبتون مع وست بروميتش البيون، وسوانسي سيتي مع بورنموث.
